Arbusto caducifolio que puede llegar a los 5. de altura.

Las flores son blancas o de color crema.

Las hojas de margen aserrado, se agrupan en 5 o 7 en parejas con una al final.

Los frutos están agrupados en racimos como las uvas. Son de color negro.

Los frutos son tóxicos cuando están verdes. Las semillas son tóxicas.

El saúco está presente en leyendas y tradiciones de los celtas, germánicas, nórdicas y en la actualidad forma parte de numerosos rituales en pueblos españoles.

En el siglo XVI fue llevado por los españoles a América.

Las hojas de saúco quemadas se utilizaron antiguamente como insecticidas.